De geest van Steve Stunt waart blijkbaar nog steeds rond bij De Lijn... Ook al kennen we intussen de vele (financiële) gevolgen van het gratis-verhaal, bij de openbare busmaatschappij is het nog altijd "gratis troef". Uit zopas bekend geraakte cijfers blijkt dat ruim 1,8 miljoen Vlamingen een abonnement hebben van De Lijn, maar... slechts 406.884 van hen betalen daarvoor ook effectief. Met andere woorden: de 1,4 miljoen anderen reizen gratis! Dat betekent dat 4 op de 5 abonnees van De Lijn 0,0 inkomsten opleveren. "Allebehalve een gezond zakelijk beleid" oordeelt Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD), die het wanbeleid en de verkwistingscultuur bij De Lijn al langer aan de kaak stelt. "Even de cijfers nader bekijken" zegt Reekmans "officieel zijn er 477.021 gewone abonnementen in omloop, waarvan er 70.137 om één of andere reden gratis zijn". De LDD'er citeert verder uit de officiële cijfers: "Dan zijn er 1.248.533 gratis netabonnementen voor 65-plussers en 149.975 voor personen met een handicap". En ook nog 29.595 gratis netabonnementen voor mensen die hun nummerplaat inleverden, 22.553 gratis 'Buzzy Passen' voor scholieren (omdat er in hun gezin al twee betalende schoolabonnementen zijn) en 14.187 gratis abonnementen voor werklozen die via de VDAB een opleiding volgen... Ten slotte rijden er nog 3.802 oorlogsinvaliden, journalisten en kinderen met een kaart van de Gezinsbond gratis, weet Reekmans. "Als je dit totaalplaatje bekijkt, kan je toch niet anders dan de conclusie trekken dat er dringend iets moet veranderen" aldus het LDD-parlementslid. "Let wel, ik wil helemaal niet zeggen dat àl die gratis abonnementen van de ene op de andere dag herroepen moeten worden" benadrukt hij. "Er zijn uiteraard een aantal categorieën waar je perfect kan verdedigen dat ze een tegemoetkoming als een gratis abonnement verdienen" stelt hij aansluitend. "Maar 1,4 miljoen is toch flink teveel en getuigt dat het rode gratis-verhaal zovele jaren later nog steeds in Vlaanderen woekert" stelt hij vast, "niet moeilijk ook als je weet dat bijvoorbeeld de vroegere grote baas van De Lijn nu socialistisch viceminister-president is!". Reekmans zal verder o.a. in de commissie Mobiliteit en Openbare Werken van het Vlaams Parlement dit soort "beleid" - net als zoveel andere fout lopende zaken in ons land - aankaarten, en hoopt dat minister Crevits (CD&V) hopelijk eerder vroeg dan laat inziet dat het anders moet.
