De hagelkanonnen in het Hagelandse Geetbets veroorzaken één jaar na de plaatsing opnieuw commotie, zo kopt de krant Het Laatste Nieuws. Sommige buurtbewoners vinden het raar dat er in Geetbets (net zoals in vele andere Hagelandse gemeenten) geen reglementering over de hagelkanonnen bestaat. "Logisch" stelt Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD) "want de anti-hagelkanonnen zijn net zoals de vogelafschrikkanonnen niet ingedeeld bij VLAREM, het Vlaams Reglement betreffende de Milieuvergunning". Dit betekent dat er door het Vlaams Gewest geen beperkingen voorgeschreven zijn omtrent het gebruik van deze anti-hagelkanonnen. "En maar goed ook" vindt Reekmans "want de overheid kan en moet toch niet àlles reglementeren". Reekmans vindt het dan ook ronduit belachelijk dat bepaalde buurtbewoners zelfs de politie laten opdraven om pv’s omtrent geluidshinder op te stellen, terwijl deze klachten volledig zinloos zijn omdat de wetgeving zeer duidelijk is en anti-hagelkanonnen toelaat. "Overigens worden de toestellen slechts tijdens een bepaalde, beperkte periode in het jaar gebruikt" weet Reekmans.
Het plaatsen van een anti-hagelkanon kost de fruitteler al gauw 35.000 euro (exclusief container en fundering), een bijhorende weerradar kost nog eens 35.000 euro extra. Het gaat dus al gauw om een investering van 70.000 euro... Deze aankoop is dan ook vandaag de enig efficiënte manier om de oogst te beschermen tegen vernietigende hagelschade. LDD-parlementslid Reekmans benadrukt dat de Vlaamse landbouw (denk maar aan de slechtere tarweoogst) en fruitteelt (die zware concurrentie ondergaat uit het buitenland) meer dan ooit steun nodig heeft. Reekmans nam afgelopen weekend trouwens kennis van de voorlopige resultaten van de officiële landbouwtelling 2010, en die wijzen opnieuw op een verder afkalven van de agrarische sector in België. "Zeker na de miserie die onze fruittelers kennen door de oprukkende plantenziekte 'bacterievuur' in onze streek, kan de fruitsector bijkomende schade aan het fruit missen als kiespijn" stelt de Vlaams volksvertegenwoordiger. Hij herinnert eraan dat de rijkdom van ons Hageland zijn wortels vooral in de land –en tuinbouwsector heeft. "Het is dan ook hoog tijd dat we de land- en tuinbouwers die ons nog resten gaan steunen i.p.v. tegen te werken" zegt Reekmans. "Want of het nu gaat om een varkensstal in Meldert, een hagelkanon in Geetbets... niets mag nog als je sommigen laat doen" stelt Reekmans vast. Hij pleit dan ook tegen deze verzuring en de toenemende onverdraagzaamheid bij sommigen. "Gaan we anders binnenkort protesteren tegen koeien omdat ze loeien?" knipoogt de LDD'er. "De land- en tuinbouw conserveren ten slotte ook ons landschap, zelfs vanuit het buitenland bezoeken mensen de streek omwille van bloeiende boomgaarden... enige steun is dus perfect verantwoord" sluit Reekmans af.
