EU-commissaris voor Concurrentie Joaquin Almunia verklaarde gister tijdens een toespraak op een conferentie over staatssteun in Brussel dat de luchthaven van Charleroi zijn succes niet mag uitbouwen ten koste van Zaventem. In zijn speech noemde Almunia 3 prioritaire sectoren voor zijn diensten, die moeite ondervinden om de 1000-en dossiers over staatssteun af te handelen. Naast de bancaire sector en de diensten van algemeen belang, duidde de Spaanse EU-commissaris de luchtvaart en de regionale luchthavens als derde as aan. En op dat domein is de luchthaven van Charleroi volgens hem het ‘belangrijkste’ dossier dat momenteel bestudeerd wordt... Almunia zegt zich wel bewust te zijn van het succes van het ‘commerciële model’ van de luchthaven van Charleroi (ruime dotatie aan Ryanair…), maar dat succes mag volgens de EU-commissaris niet opgebouwd worden ten koste van concurrerende luchthavens, zoals die van Zaventem. “Duidelijke taal, die doet vermoeden dat de EU-commissie eerlang opnieuw tracht de gang van zaken op Charleroi een halt toe te roepen, en dat zou geen dag te vroeg zijn” stelt Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD). “Niet dat ik Wallonië een regionale luchthaven misgun, maar volledig ten koste van de nationale luchthaven en dan nog integraal met staatsteun, dat gaat toch allemaal véél te ver” analyseert het LDD-parlementslid.“ Reekmans weet dat in 2010 het passagiersvervoer in Zaventem met 8% omlaag ging, terwijl Charleroi alweer steeg en zelfs met 33%. “Dit is buitensporig, Zaventem ligt nu eenmaal in Vlaanderen, en daarom timmert het Waals Gewest blijkbaar driftig aan een zuiver Waalse personenluchthaven, naast Bierset bij Luik dat vooral op vracht mikt en al evenzeer een weinig transparant verhaal vormt” benadrukt Reekmans. “Terwijl Vlaanderen zijn kleinere luchthavens als Deurne en Oostende laat verkommeren, schuift Wallonië pakken geld richting hun sites” zegt de LDD’er nog. Reekmans legt ook de vinger op de pijnlijke wonde van de mobiliteit op en om Zaventem. “Het START-plan van de Vlaamse regering ging die problemen remediëren, maar ze worden enkel erger… de files nemen nog toe, en ondanks het peperdure Diablo-project rijdt geen Thalys of Eurostar naar onze nationale luchthaven, in totale tegenstelling met bijvoorbeeld de Parijse luchthavens of Schiphol. Het is triest om zeggen, maar de pure waarheid: de PS van Di Rupo voert een zuivere ‘eigen luchthaven eerst’-politiek, en nekt elk initiatief om Zaventem te redden van de stilstand. Hopelijk neemt de EU nu eens effectief Charleroi in het vizier en doelgericht, want de platte Waalse subsidiepolitiek van de PS is een aanfluiting van elk rechtvaardigheidsgevoel” sluit Reekmans af.
