De Lijn moet (kosten)efficiënt busvervoer aanbieden, geen museumkortingen

De afgelopen dagen kwam het al uitgebreid aan bod: openbare vervoersmaatschappij De Lijn heeft een plan klaar om drastisch te besparen en zo een acuut tekort van 40 miljoen euro weg te werken. De Lijn heeft al veel langer onevenwichtige financiën: amper 15% van het budget komt uit eigen inkomsten, de rest (een ‘klein’ miljard euro jaarlijks) wordt gesubsidieerd vanuit de Vlaamse overheid.  Besparingen dringen zich dus hoogdringend op. Belbussen en gratis 65+ abonnementen komen mogelijk in het vizier, maar Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD) wil dat De Lijn ook de eigen interne werking kritisch onder de loep neemt: “TV-campagne over pinguins, vuurvliegjes, krabben en mieren, massa’s advertenties in gedrukte media, etc. kosten jaarlijks fortuinen. Vraag is of zoiets enig nut heeft. Iedereen kent toch de bussen van De Lijn, dagelijks altijd en overal in elk straatbeeld?” De Lijn werkt ook bijna gratis, helemaal gratis of zelfs met verlies - en dus zeker niet kostenefficiënt - als het om contracten rond grote evenementen of rond cultuur gaat. Reekmans: “Neem nu het Museum M te Leuven. Een toegangsticket zonder reductie kost er 9 euro. Een dagpas van De Lijn kost 5 euro in voorverkoop en 6 euro op de bus. Een M-buspas voor bezoek aan de Leuvense museumtempel kost 7 euro, voor toegangs- en busticket samen! Met de M-buspas kan je het museum M in Leuven bezoeken en tegelijkertijd onbeperkt gebruik maken van de bussen van De Lijn, ook voor zaken die niets met het museumbezoek te maken hebben. De dagpas is geldig op de gekozen datum tot 3.59 uur de volgende dag en geldt voor alle lijnen in Vlaams-Brabant en op de lijnen van andere provincies die Leuven rechtstreeks bedienen, dus ook lijnen die vanuit Mechelen naar Leuven rijden.” Samengevat: wie het Museum M wil bezoeken, koopt best een pasje bij De Lijn, want zo spaar je als burger geld uit en krijg je er nog busritjes bovenop als je dat al zou willen… LDD-parlementslid Reekmans: “Dit is toch volledig absurd. En vooral: is dat de kerntaak van De Lijn? Een bedrijf dat elk jaar opnieuw honderden miljoen euro van de overheid toegestoken moet krijgen om te overleven, en zelfs dan nog nu 40 miljoen euro in het rood staat… Wie het kleine niet eert, is het grote niet weerd. De Lijn moet nu een einde maken aan dit soort verspillingen. Naast uiteraard andere rationele besparingen, dat spreekt voor zich! Ik waardeer Museum M in Leuven zeer zeker, maar ondoorzichtige en zelfs absurde deals met De Lijn blijven beter achterwege. In het belang van eenieder!”