Eandis besliste in september 2009 als enige netbeheerder om bij wanbetalers aardgasbudgetmeters te plaatsen. Sindsdien zijn er al zowat 8.500 geïnstalleerd, alhoewel in putje winter de installatie even onderbroken werd… De aardgasbudgetmeters kwamen er in navolging van de elektriciteitsbudgetmeter, waarvan Eandis al bij 32.000 klanten een exemplaar plaatste. Ze werken beide volgens het ‘pay-and-go’-principe, waarbij de gebruiker op voorhand betaalt. Maar bij elektriciteit krijgt de klant sowieso een basishoeveelheid stroom, terwijl wie niet betaalt voor gas, om veiligheidsredenen helemaal geen levering meer krijgt… De Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG) waarschuwt voor verdoken armoede met het budgetmetersysteem. De VVSG vreest dat achter de aardgasbudgetmeters vaak armoede schuilgaat, en vraagt alertheid voor deze problematiek. De technische oplossing is volgens de VVSG wel goed, want het helpt mensen hun schulden onder controle te houden. Eandis levert gas en elektriciteit in 239 van de 308 Vlaamse gemeenten. Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD) volgt dit thema op de voet. “Het systeem van budgetmeters is inderdaad een correcte techniek, maar de hoge energietarieven blijven een nijpend probleem” zegt Reekmans, die ook niet nalaat te onderstrepen dat hij zich nog steeds verzet tegen de te hoge distributienettarieven die bijv. Eandis aan de consumenten aanrekent. “Eandis kan zijn cliënteel écht helpen, door eindelijk komaf te maken met deze verborgen belasting” benadrukt Reekmans. De LDD’er toonde eerder aan dat 100.000’en Vlamingen jaar na jaar samen miljoenen euro teveel betalen aan energierekeningen doordat de intercommunales hun nettarieven systematisch te hoog leggen.
