Voor een plenaire zitting onder een soms lekkende glazen koepel van het Vlaams Parlement gaven woensdagmiddag een deel van de parlementairen forfait, zij gaven er blijkbaar de voorkeur aan markten af te schuimen e.d. ter gelegenheid van de nakende nochtans federale verkiezingen... Viceminister-president had tussen zijn campagnebezigheden toch even tijd vrij gemaakt om langs te komen, en werd meteen krachtig geïnterpelleerd door Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans van Lijst Dedecker. De LDD'er confronteerde de bevoegde minister ermee dat uit recente antwoorden van hemzelf op enkele van Reekmans' schriftelijke vragen opmerkelijk nieuws viel te vernemen. De provinciale toelagen aan fracties van provincieraadsleden zijn namelijk de afgelopen jaren sterk gestegen; de recentste gegevens leren dat voor 2007 4.443.388 euro uitgekeerd werd, een verviervoudiging tegenover 2000. Het theoretische doel van al die toelagen is de werking van de provincieraadsfracties te ondersteunen en te versterken. Maar de realiteit is gans anders: de gelden worden grotendeels afgewend, voor de algemene werking van de partijen, en er worden systematisch uitgaven van pure politieke propaganda door bekostigd. Fractiegelden voor vorming en ondersteuning worden simpelweg omgezet in affiches en huis-aan-huisblaadjes, georganiseerd en gearrangeerd door de nationale partijhoofdkwartieren. Reekmans benadrukte dat de politieke partijen nochtans niet te klagen hebben: het is openbaar en transparant dat ze zich reeds jaarlijks 10 miljoen euro laten uitbetalen aan dotaties vanuit Kamer, Senaat en dit huis. Daarover bestaan statistieken, tabellen en nota’s. Maar over de provinciale toelagen is geen teken of letter terug te vinden, vandaar zijn eerdere schriftelijke vragen om dichter bij de waarheid te komen.
Bourgeois blies warm en koud... Vrijdag nog kondigde hij in Het Nieuwsblad aan dat er een onderzoek opgestart zou worden naar de afwending van de gelden, naar het pure misbruik ervan. Nu heette het plots dat zo'n onderzoek niet strict zijn bevoegdheid was... maar dat de provincies (!) toezicht moeten houden. Gelukkig is er nog het Rekenhof voor extra toezicht, maar intussen zou iémand toch moeten ingrijpen. We moeten toch niet wachten op latere controles vanuit het Rekenhof. Reekmans vindt het al te gek dat Bourgeois enerzijds de feiten niet ontkent (kan ook moeilijk, sommige partijen bevestigden intussen hun werkwijze, andere verkozen schuldig te zwijgen) maar anderzijds als bevoegd minister zijn verantwoordelijkheid ontloopt en alles laat betijen. Reekmans confronteerde de N-VA-minister ermee dat hij vanuit zijn partij wel mee roept dat de provincies afgeschaft moeten worden, maar dat hij tegelijkertijd zich toch ruim mee voedt uit de vette ruiven van de provincies. Dat het om overduidelijk misbruik gaat van belastinggelden, kan voor LDD'er Reekmans niet door de beugel. Reekmans zette de N-VA-minister dan ook in zijn hemd, en drukte hem ondubbelzinnig op het hart dat het zo niet verder kan. De afschaffing van de provinciebesturen, waardoor dit soort problematiek überhaupt van de baan zou zijn, lijkt met deze regering nog niet voor morgen...
