Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD) reageert ontstemd op de houding van OpenVLD, gister in de Oost-Vlaamse provincieraad, over de subsidies aan politieke partijen (de zogenaamde fractietoelagen). “Via een amendement tracht OpenVLD zich nu even in de kijker te werken, maar in se houdt die partij maar al te graag de hand open. LDD’er Reekmans bracht aan het licht dat de fractietoelagen in de provincieraden zich de voorbije jaren op een wonderbaarlijke wijze hebben vermenigvuldigd. In 2000 werd 1 miljoen euro aan fractietoelagen uitgekeerd, in 2008 was dat bedrag al opgelopen tot maar liefst 4,4 miljoen euro. Omdat bovendien de middelen in de praktijk volledig afgewend werden (want niet gebruikt voor inhoudelijke werking, maar de facto voor partijblaadjes bus-aan-bus en louter verkiezingsdrukwerk) diende Reekmans klacht in bij de bevoegde minister Geert Bourgeois. Na talloze discussies hierover in het Vlaams Parlement, richtte de minister een schrijven aan de provinciebesturen dat ze hun reglementering moesten intrekken, wegens inderdaad manifest in overtreding met de decretale richtlijnen. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan, en de traditionele politieke partijen bekokstoofden de afgelopen maanden een nieuwe regeling, die eigenlijk enkel wat cosmetische aanpassingen doet, en de praktijk van politieke sponsoring vanuit de provinciale kassen enkel bestendigt. Niet vergeten dat de politieke partijen al massaal veel middelen krijgen uit andere bronnen (Kamer, Senaat, Vlaams Parlement), samen zo’n 55 miljoen euro per jaar! De enige rem op die zelfbediening is de schrik van de publieke opinie. Daarom hebben de politici allerlei trucjes bedacht om hun subsidies te verhogen zonder dat het te veel opvalt. Die provinciale fractietoelagen zijn natuurlijk de ultieme methode, want tot LDD-parlementslid Peter Reekmans de kat de bel aanbond, zwegen alle partijen hierover in alle talen…” Reekmans, die als lid van de parlementscommissie Binnenlands Bestuur de problematiek nauw opvolgt, vindt de houding van OpenVLD in de Oost-Vlaamse provincieraad dan ook pure hypocrisie. “Net voor de verkiezingen van 2010 zei nationaal OpenVLD-voorzitter Alexander De Croo (trouwens Oost-Vlaming) in de media dat de gang van zaken met provinciale fractietoelagen niet langer kon, en dat hij het nodige ging doen om er komaf mee te maken. Hij gaf trouwens toe (hij kon moeilijk anders!) dat binnen OpenVLD jarenlang de aanzienlijke financiële middelen vanuit de provincies op een incorrecte manier gebruikt werden, want vaak zelfs rechtstreeks doorgestort op de nationale partijrekening i.p.v. in de betrokken provincie passend aangewend te worden. Een bekentenis van formaat, die hij echter zelf met de mantel der liefde bedekte door aan te kondigen dat hij na de verkiezingen initiatief ging nemen. Nu – een jaar later – deed De Croo niets, hij incasseert in de 5 Vlaamse provincies verder de dotaties, en laat zijn accolieten in de Oost-Vlaamse provincieraad enkel en alleen een misleidend theatertje opvoeren. Voor wie houdt Alexander De Croo de mensen eigenlijk? Burgers zijn echt niet dom! De zelfbediening van politici kan anno 2011 echt niet langer door de beugel. Minister Bourgeois zette – onder mijn druk – een eerste flauwe stap, maar hopelijk volgen er méér en drastischere maatregelen om paal en perk te stellen aan de praktijk van ‘kassa-politiek’ in de provinciale cenakels.”
