Het Vlaams decreet op de begraafplaatsen en de lijkbezorging van 2004 zegt dat 'levenloos geboren kinderen die de wettelijke levensvatbaarheidsgrens nog niet hebben bereikt, na een zwangerschapsduur van ten volle 12 weken op verzoek van de ouders begraven of gecremeerd' moeten kunnen worden. Het gaat dus om kinderen die sterven tussen de 12de en ruwweg de 25ste week (180 dagen) van de zwangerschap. Zij kunnen niet gewoon begraven worden, omdat ze niet wettelijk erkend worden. Gewoonlijk lost men dat op met een foetusweide. Gemeenten komen ook met creatieve alternatieven op de proppen, zoals de Sterretjesheuvel in Duffel of een engelenweide. In de vijf Vlaamse provincies zijn er 129 gemeenten die zo'n begraafweide of -heuvel hebben. Dat is niet eens de helft van alle 308 Vlaamse gemeenten. Zo blijkt uit het antwoord van Vlaams minister Geert Bourgeois (N-VA) op een parlementaire vraag van Peter Reekmans (LDD). 'Concluderen dat de andere gemeenten niet in orde zijn, is niet correct', zegt Bourgeois. Want het decreet zegt enkel dat cremeren of begraven van deze kindjes waardig moet gebeuren. 'Of dat op een foetusweide of op een andere manier gebeurt, is onderworpen aan de lokale autonomie.' De lijst van gemeenten met zo'n begraafplaats leest u op de website van De Standaard. www.standaard.be/sterretjesheuvels
