Collega’s uit de OCMW –en gemeenteraad,
Beste personeelsleden en gewezen personeelsleden,
Geachte gewezen Burgemeesters, ere-schepenen en voorzitters van de partijen en adviesraden.
Waarde genodigden,
Namens het gemeentebestuur wil ik u en uw familie allereerst onze beste wensen voor het nieuwe jaar 2014 overmaken. De voorbije feestdagen betekenden voor iedereen een moment van even rustig terugkijken op wat het voorbije jaar bracht, en uiteraard van vooruitkijken op wat we hopen dat komen zal de volgende 12 maanden.
Terugblikken is niet altijd vreugdevol. Mensen ontvielen ons, soms in eigen omgeving, en wereldwijd waren er helaas ook in 2013 weer natuurrampen en oorlogsgruwelen. Toch waren er gelukkig ook vrolijke momenten, en ook tekenen dat een nieuwe periode echt aangebroken is. Een nieuwe paus, een nieuwe koning, een kwalificatie van de Rode Duivels voor het WK, stuk voor stuk dingen die niemand van ons 52 weken geleden vermoed had. Een nieuwjaarsreceptie dient niet alleen om nieuwe voornemens te uiten, maar is de gelegenheid bij uitstek om terug te blikken op het voorbije jaar en vooral om al diegenen te bedanken die in 2013 mee de gemeente vorm hebben gegeven en ten dienste stonden voor onze inwoners. Glabbeek kende in 2013 een duidelijk momentum van vernieuwing. Een nieuwe ploeg nam het bestuursroer immers over. En zoals beloofd ging dat gepaard met andere accenten, en wijzigingen. Maar ook, en u hebt dat gemerkt, met stabiliteit en continuïteit naar personeel en burgers toe.
Verandering, in de betekenis van houden wat goed is en durven aanpakken wat beter moest en kan, dat was ons motief dit eerste jaar. En dat zal het blijven ook in dit nieuwe jaar.
Dat ook 2014 voor Glabbeek geen stilstand brengen zal, werd al meteen bewezen. Want het schepencollege heeft een herverdeling van de bevoegdheden gedaan door de komst van Natasja Ons als nieuwe schepen. Zij heeft daarnet de eed als gemeenteraadslid en schepen afgelegd, graag uw applaus! Zij wordt als nieuwe schepen bevoegd voor ruimtelijke ordening, burgerlijke stand, cultuur, bibliotheek, GMTA en dierenwelzijn. Kris Vanwinkelen is de nieuwe eerste schepen en krijgt de bevoegdheden dorpskernvernieuwing en kerkfabrieken erbij. Schepen Matthias Mertens krijgt er jumelage extra bij. Wij zullen voor de eerste keer als gemeente een jumelage met een andere gemeente aangaan. Dit wordt de Roemeense gemeente Bunesti, deze jumelage is vooral een erkenning voor het lovenswaardig werk dat het Glabbeekse Roemeniëcomité al jaren levert. Schepen Hilde Holsbeeks wordt ook verantwoordelijk voor de bevoegdheid buitenschoolse kinderopvang en Schepen Johnny Reweghs neemt bijkomend lokale economie en openbaar vervoer ter harte. Ikzelf kreeg als Burgemeester de bevoegdheden politie, brandweer, veiligheid en algemeen beleid erbij. Als nieuwe burgemeester ben ik trots op het goedgekeurde meerjarenplan dat wij de komende jaren met deze bestuursploeg zullen uitvoeren. Maar vooral ben ik Jos Vicca dankbaar dat hij het eerste jaar mee enkele oude dossiers heeft helpen afwerken. Jos, het was aangenaam samenwerken, en ik durf te zeggen dat we samen in dat ene jaar heel wat werk hebben verzet. Ik wil je vooral expliciet danken voor je 19 jaar onvoorwaardelijke inzet voor onze gemeente. Dames en heren mag ik uw applaus voor Jos Vicca.
Ik wil vandaag echter meerdere mensen bedanken voor hun dagdagelijkse en onvoorwaardelijke inzet voor onze gemeente. Ik heb de voorbije jaren als gemeenteraadslid steeds veel respect gehad voor de gemeentelijke diensten. Maar pas het voorbije jaar heb ik ontdekt hoe plichtsbewust en gedreven elke gemeentelijke medewerker zich inzet voor onze inwoners. Ik heb vooral gemerkt dat een medewerker van een kleine gemeente zich zelfs nog harder dient in te zetten dan in een grotere gemeente. Maar dat maakt dit kleine personeelsteam zo uniek, waardoor we als kleine gemeente grootse zaken kunnen realiseren. Ik ben dan ook trots dat we een meerjarenbegroting hebben kunnen neerleggen zonder dat er personeel diende af te vloeien, waardoor onze werking en dienstverlening naar de bevolking toe behouden blijft. Ons dorp is alvast op dit punt grootser dan grootsteden als Antwerpen of Gent! Aan de medewerkers van de technische dienst wil ik expliciet een dankwoord richten omdat ze letterlijk dag en nacht klaar staan bij problemen in de gemeente. De medewerkers van de onderhoudsploeg dank ik voor hun medewerking aan het nieuwe systeem van poolen met een kleinere ploeg dat we verleden jaar invoerde. De medewerkers van de buitenschoolse kinderopvang en de gemeenteschool voor de kwaliteit die ze continu bieden aan onze jongste inwoners. De medewerkers van het OCMW voor hun sociaal werk dat ze elke dag aan ieder die het nodig heeft in onze gemeente aanbieden.
De interne medewerkers voor hun dagelijkse hulpvaardigheid naar de bevolking toe. En vooral voor de flexibiliteit en overuren waarop wij als schepencollege steeds kunnen rekenen. Maar ook de leden van alle gemeentelijke adviesraden en het autonoom gemeentebedrijf wil ik danken voor hun dagelijkse maatschappelijke inzet.
Sta mij toe tot slot nog even vooruit te blikken op de plannen van dit nieuwe jaar en de komende jaren van deze legislatuur: Ons prioritair beleid is betaalbaar wonen: niet alleen het eindelijk realiseren van sociale woningen, maar ook het opzetten van nieuwe bouwprojecten samen met Interleuven. Onder andere op het terrein van de oude school te Wever en van het oud gemeentehuis van Bunsbeek. Vooral ook de aanpassing in 2014 van het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan is cruciaal, dat moet betaalbaardere en kleinere wooneenheden ook in de kernen van alle deelgemeenten mogelijk maken.
We zullen na 12 jaar eindelijk fase 2 van de gemeenteschool aanvatten door de noodzakelijke nieuwe kleuterklassen, een turnzaal, nieuwe speelplaatsen en vooral een veiligere schoolomgeving te realiseren. Verkeersveiligheid is ook de rode draad in alle geplande openbare werken, waarbij we vooral inzetten op veiligere fietspaden en verkeersremmers. Maar vooral de verkeersveiligheid van de allerkleinsten aan elke schoolpoort zal drastisch verbeterd worden. Ook de kerkhoven zullen vernieuwd worden, trage wegen zullen verbeterd worden, meerdere gemeentelijke gebouwen worden gerenoveerd en energiezuiniger gemaakt, we investeren in nieuw materiaal voor de technische dienst en vooral blijven we elke dag opnieuw hard werken aan een aangenaam, proper en bruisend Glabbeek. Om dit alles te realiseren zullen we de komende 5 jaar ruim 6,6 miljoen euro investeren in alle deelgemeenten, waar we maar liefst de helft van betalen met subsidies van de hogere overheden. En we zullen ook slechts 2 miljoen euro lenen, wat hetzelfde bedrag is als de lening voor de sporthal die eind 2013 afbetaald was en waardoor onze schuldenlast dus niet stijgt. Er zal de komende jaren niet alleen veel gebeuren en geïnvesteerd worden in onze gemeente, maar onze kastoestand zal ook gezond blijven. Op het einde van de legislatuur zal er nog een forse gemeentelijke spaarpot zijn, waar de volgende legislatuur mee van start kan gegaan worden.
Ik richt me tot slot tot alle leden van de gemeenteraad van meerderheid en oppositie. Het is jullie taak de vertegenwoordiger te zijn van de bevolking, jullie zijn de spreekbuis op het gemeentehuis van de mensen die je verkozen hebben. Gebruik dit voorrecht als gemeentelijk volksvertegenwoordiger, maar misbruik dit niet om persoonlijke redenen en verzand niet in punten en komma’s maar doe iets positiefs met uw mandaat de komende 5 jaar. Ik durf vandaag zeggen dat ik geen kandidaat was voor dit burgemeestersambt tot de kiezer mij door de meeste voorkeurstemmen te geven er kandidaat voor maakte. En ik ontdekte nu al dat dit het mooiste politiek mandaat is dat ik ooit ga bekleden. Ik dank u!
Peter Reekmans
Burgemeester-Volksvertegenwoordiger
Glabbeek, 10 januari 2014