De federale ministerraad hechtte vandaag goedkeuring aan een verhoging van de zgn. Diabolo-toeslag. Deze extra heffing wordt geheven op elke treinrit op het traject van en naar de luchthaven van Zaventem ‘Brussels Airport’. Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Reekmans (LDD) plaatst grote vraagtekens bij de gang van zaken: “Bij de invoering van de toeslag enkele jaren geleden, bedroeg die 2,06 euro, op dit moment gaat het om 4,44 euro en per 1 februari stijgt dit naar 5,07 euro… De Diabolo-heffing kent dus op amper 4 jaar een toename van bijna 150%, terwijl de treinpassagiersaantallen de verhoopte toename niet kenden in de voorbije periode en de Brusselse ring in de regio systematisch af te rekenen heeft met files.” De ontsluiting van de luchthaven Zaventem, en de verdere ontplooiing van de omgeving, zijn nochtans cruciaal voor een groot gebied. Daarom ook nam de Vlaamse regering een kleine tien jaar geleden het initiatief tot het ‘STrategisch Actieplan voor Reconversie en Tewerkstelling in de luchthavenregio’ (START-initiatief). LDD’er Reekmans: “Ik zal n.a.v. de nieuwe verhoging van de Diabolo-heffing (die voor alle duidelijkheid bóvenop elk normaal ticket op die verbinding moet betaald worden) Vlaams minister van Mobiliteit Hilde Crevits interpelleren. De snelle opwaartse evolutie van het tarief over de voorbije jaren sinds de introductie voorspelt weinig goeds. Ik zal minister Crevits ook vragen of er overleg met de federale overheid, de NMBS, Infrabel, Northern Diabolo NV en/of andere omtrent die prijsevolutie was of ze hiertoe initiatief wil nemen. Ik wil ook weten of ze voornoemde of andere instanties wil vragen om verhoogde inspanningen te doen i.v.m. communicatie m.b.t. de Diabolo-heffing (en anderzijds ook ter promotie van de spoorverbinding zelf), aangezien naar verluidt nu soms vele reizigers voor onaangename verrassingen komen te staan vlak voor of zelfs tijdens de treinrit. Voor een gezin met drie kinderen bijvoorbeeld komt het naar en van de luchthaven straks al op 50 euro – vaak onverwachte – toeslag alleen. Buitenlandse toeristen zijn hiermee helemaal niet vertrouwd, en reageren vol ongeloof, mede door het gebrek aan duidelijkheid. De NMBS kondigde trouwens eerder een verhoging van het treinaanbod aan naar en van Zaventem, vraag is ook hoe Crevits dat aanbod op dit moment globaal evalueert , en of er op korte termijn enige aanbodtoename te verwachten is vanwege De Lijn. Want deze Vlaamse regering van CD&V-N-VA-sp.a roept steeds volwaardige alternatieven voor autoverkeer te zullen realiseren, maar als een modaal gezin straks nu al 50 euro extra aan toeslag alleen dient te betalen, zal de auto richting Zaventem meer dan ooit van stal gehaald worden…”
