Op zaterdag 19 april werd Glabbeek omstreeks 16u30 opgeschrikt door een gigantische rookontwikkeling langs de steenweg N29 t.h.v. de Varenbergstraat. Zowel politiediensten als brandweer moesten zoeken vanwaar de forse, dikke zwarte rook vandaag kwam. Deze bleek te komen van een fruitplantage achter een bos en woningen langs de steenweg. Eens ter plaatse deed de brandweer de ontdekking van een enorme brandhaard van meer dan 4000, met teerolie geïmpregneerde, houten palen. De brand gaf een dikke stinkende rook die van ver zichtbaar was, door het zeer brandbare en giftige creosoot (teerolie) waarmee de palen behandeld zijn. Ook Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) kwam onmiddellijk ter plaatse, en al snel was duidelijk dat het hier om een opzettelijk aangestoken brand ging, die door de wind uit de hand aan het lopen was. Maar liefst 20.000 liter water en drie uur had de brandweer nodig om de brand onder controle te krijgen. Burgemeester Peter Reekmans: “Mocht de rook niet zo snel opgemerkt geweest zijn, dan had het vuur zich zeker uitgebreid naar het aanpalende bos en de woningen. Door het snelle optreden van de brandweer werd gelukkig erger voorkomen.” Twee aanpalende woningen werden getroffen door rookschade, één weide met paarden diende ontruimt te worden en de milieuinspectie zal volgende week onderzoeken of er al dan niet bodemverontreiniging is op de locatie en aanpalende weiden. De politie onderzoekt de zaak, maar uit verklaringen van getuigen blijkt dat meerdere mensen de illegale opstook van de oude 4000 houten palen aan het uitvoeren waren en blijkbaar gaan lopen zijn toen het vuur uit de hand liep.
