"Voor mij hebben extremisten nog maar één vrijheid en dat is de vrijheid om te vertrekken." Dat was de merkwaardige boodschap van burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) tijdens de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van de gemeente. Hij vroeg ook een minuut stilte ter nagedachtenis van alle onschuldige slachtoffers de voorbije dagen in Parijs. "We kunnen de weerzinwekkende gebeurtenissen van de voorbije dagen in Parijs niet zomaar aan ons laten voorbij gaan", zegt burgemeester Reekmans. "Terwijl wij na honderd jaar het einde vieren van de Grote Oorlog, staat er vandaag met het oprukkende extremisme een nieuwe oorlog pal aan onze voordeur. Wij hebben hard gevochten voor onze waarden en normen. Voor de gelijkheid tussen man en vrouw, voor stemrecht en voor vrijheid van meningsuiting. Humor en satire maken deel uit van onze maatschappij, hoe cynisch of sarcastisch deze ook mogen zijn. Dat deze vrijheden nu door enkele radicalen worden aangetast, kunnen we onder geen beding toelaten en moet een hard antwoord krijgen." Reekmans zijn pleidooi ging nog een stukje verder. "Nooit mogen wij toegeven aan of plooien voor barbaarsheid. Elkeen, die door haat met barbaarsheid de grens van het toelaatbare overschrijdt, en andere mensen hun leven ontneemt, moeten we met alle middelen opsporen en berechten met de strengste straffen." Na dit betoog ging Reekmans verder met de normale gang van zaken: een terugblik op het jaar 2014 en een vooruitblik op 2015. De burgemeester maakte ook bekend dat de gemeentesecretaris Paul Cloots in de loop van het jaar met pensioen gaat. "Ik wil Paul Cloots oprecht bedanken voor zijn onvoorwaardelijke inzet en trouw aan onze gemeente de voorbije jaren, en wens hem een deugddoend en meer dan verdiend pensioen. Ik kan vandaag meedelen dat het gemeentebestuur kiest voor een nieuwe gemeentesecretaris uit eigen rangen door middel van interne bevordering." Bron: HLN regio Hageland 10/1/15
Reacties