:: Peter Reekmans :: Burgemeester van Glabbeek ::

De Dorpspartij realiseert haar strafste verkiezingsbelofte en binnen twee dagen opent de nieuwe gemeenteschool haar deuren!

Het was een enorme race tegen de tijd om de nieuwbouw van onze gemeenteschool op tijd klaar te krijgen tegen de start van het nieuwe schooljaar. Ook de klachtenregen zonder voorwerp van de oppositie was niet echt een hulp voor onze strikte planning. Maar binnen twee dagen op 1 september is het zover, we zullen onze deadline halen en de nieuwbouw met nieuwe kleuterklassen, turnzaal, secretariaat en een overdekte binnenspeelplaats voor de kleuters kan in gebruik worden genomen. Het was Dorpspartij-bestuurslid Katrien Vanherck die in 2011 ijverde om de bouw van de nieuwe school prioritair op te nemen in het verkiezingsprogramma van de Dorpspartij.

Dorpspartij-bestuurslid Katrien Vanherck: “Maar liefst 13 jaar of ruim twee legislaturen na de bouw van de lagere school in 2003 slaagde de Dorpspartij er wel in om de schoolsite eindelijk verder te voltooien. Een project dat jaren onhaalbaar was door verloren subsidies werd door de inzet en daadkracht van burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) deze legislatuur opnieuw mogelijk gemaakt en werd vandaag zelfs effectief gerealiseerd. Dit is een project waar we als Dorpspartij enorm fier op zijn, wij waren trouwens de enige partij die in haar verkiezingsprogramma de voltooiing van de gemeenteschool beloofde en we maakten niet alleen het onmogelijke terug mogelijk, maar bouwen met dit project vooral aan de toekomst van ons dorp: de jeugd!”

Katrien Vanherck: “Ook de enorme professionele inzet van schepen van openbare werken Matthias Mertens (Dorpspartij) en werfleider Ivo Peeters bij de werfopvolging verdient een dikke pluim. Beiden zorgden er niet alleen voor dat de timing gehaald kon worden, maar ze zorgden er ook voor dat gans het project quasi volledig binnen het geraamde budget blijft. Iets wat maar al te vaak geen sinecure is bij openbare werken van deze omvang! De komende maanden gaat de aanleg van de nieuwe speelplaatsen voor de kleuter- en lagere school, de multifunctionele sportkooi met kunstgras, de personeelsparking achteraan de schoolsite en een veiligere buitenomgeving aan de schoolpoort verder, zodat de nieuwe schoolsite vermoedelijk tegen eind dit jaar volledig klaar zal zijn.”

Gemeente Glabbeek vernieuwt gemeentelijke website

De bestaande website van de gemeente Glabbeek bestaat intussen al enkele jaren en had duidelijk nood aan een opfrisbeurt. Het college van burgemeester en schepenen besliste in mei ll. om de website grondig te vernieuwen en te optimalisering aan de mobiele omgeving. De gemeente investeert in totaal 2.308 euro voor de vernieuwing van de website en bovendien krijgt de gemeente 1.500 euro aan subsidies. Glabbeek stapte hiervoor in het project Hageland online 2.0 van de provincie Vlaams-Brabant. Het project Hageland online 2.0 omvat het opzetten van een gezamenlijk digitaal platform (combinatie APP en Responsieve website) dat gebruikt maakt van de technologie van GEO locatie, om de regio Hageland (20 gemeenten) te versterken en te ontsluiten op commercieel, toeristisch en administratief vlak. De gemeente diende hiervoor de website aan te passen zodat die in de toekomst optimaal geraadpleegd zal kunnen worden op mobiele toestellen (Smartphones, tablets,...).

Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij), bevoegd voor communicatie: “Dit project gaf ons dankzij de 65% subsidies een unieke kans om tegen een lage kostprijs de website grondig qua lay-out, vorm en inhoud te optimaliseren. Voor het huidig gemeentebestuur is en blijft communicatie een absolute topprioriteit waar we continue in blijven investeren en vernieuwen. De komende weken zal de nieuwe website www.glabbeek.be al online komen.”

Premier kondigt wetgeving aan die al bestaat

De premier hield vandaag in het Laatste Nieuws een pleidooi om de wet aan te passen voor meer politietaken aan privébewakingsbedrijven te delegeren op evenementen zodat deze o.a. een tas kunnen openen en controleren. Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) van Glabbeek: “Dit is absoluut een zeer goed voorstel, alleen kent de premier blijkbaar de huidige wetgeving niet, want deze wet bestaat al en ik pas ze zelfs al geruime tijd als burgemeester toe in mijn gemeente. Tijdens grote evenementen in Glabbeek krijgen de privébewakingsagenten een toelating tot fouilleren en controle van tassen. Als de premier blijkbaar deze wetgeving al niet kent vermoed ik dat ook heel veel burgemeesters deze niet kennen.” Een burgemeester kan vandaag al toestemming verlenen aan vrijwilligers van een organisatie en privébewakingsbedrijven tot het uitvoeren van oppervlakkige fouilles/controles op kledij en handbagage overeenkomstig de wet van 10 april 1990 (bewakingswet). Aanvullend zegt ook de omzendbrief OOP 42bis van 25/05/2016 in dit punt 2.5.4 het volgende: “Indien het dreigingsniveau op het Belgisch grondgebied ernstig (Niveau 3) is en het bij het dergelijke evenementen ontegensprekelijk gaat over plaatsen waar er een grote concentratie mensen is maar die minder beschermd zijn (soft targets) ben ik van oordeel dat er voldaan is aan de omstandigheden die het bestaan van redelijke gronden verantwoorden om aan te nemen dat er personen aanwezig zijn die in het bezit kunnen zijn van een wapen of een gevaarlijk voorwerp. Om die reden mag elke persoon onderworpen worden aan een controle zoals bedoeld in de wet private veiligheid. De bewakingsagenten dragen op deze wijze bij tot het verzekeren van de algemene veiligheid van de burger. …” Burgemeester Peter Reekmans: “Ik stel in de praktijk vast dat burgemeesters deze wetgeving onvoldoende kennen, de regering zou dus beter de lokale besturen duidelijker informeren i.p.v. steeds nieuwe wetgeving aan te kondigen die al bestaat.”

In de pers: De Springplank op nippertje klaar

Gemeenteschool De Springplank legt de laatste hand aan het nagelnieuwe gebouw, dat op 1 september klaar zal zijn. "Buiten wordt de speelplaats heraangelegd, en dat duurt nog enkele maanden. Binnen moet er enkel nog gevloerd worden. De lessen kunnen volgende week beginnen", verzekert adjunct-directeur Martine Vanhentenrijk. Het nieuwe gebouw heeft vijf klassen voor honderd kinderen, een secretariaat en een turnzaal. "Op dit moment wordt de vloer van de turnzaal gegoten in een kunststof. Die moet een paar dagen uitharden", zegt Venhentenrijk. Enkele werkmannen leggen de plafonds in de gang. In de klassen komt laminaatvloer en daarna moet enkel het meubilair nog bijgezet worden. "Daarvoor rekenen we op de technische dienst van de gemeente. De meubels staan nu nog in het andere gebouw waar de lagere school gevestigd is, en op het militair domein." Binnen wordt alles afgewerkt, al lijkt de omgeving nog op een werf. Als de kinderen op 1 september toekomen, vinden ze naast de speelplaats een gapend gat waar de oude kleuterschool stond, die in juli is gesloopt. "Die ruimte wordt met nadarhekken afgeschermd. In oktober komt daar de sportkooi, een terrein met kunstgras", legt Vanhentenrijk uit. De klassen geven via schuifdeuren uit op ruimtes die nu nog steenslag zijn. "Hier komt een terras met speeltuigen, maar dat duurt nog een paar maanden. Er wordt alleen aan verder gewerkt op woensdagnamiddag en op zaterdagen, als de kinderen er niet zijn." "De werken hadden vier weken geleden al klaar moeten zijn", zegt burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij), "maar we werden gegijzeld door de klachten die oppositiepartij Samen tegen de aanbestedingen had ingediend. Er waren er absurde bij. De kwaliteit van het plastic speelgoed zou dubieus zijn, want van Chinese makelij. Zes van de zeven klachten zijn door de gouverneur afgewezen." "Voor één klacht, over de aanleg van de brandweg, moeten we op 1 september nog een extra gemeenteraad bijeenroepen. We hadden in het dossier het belang van bijkomende werken aan die brandweg niet voldoende gemotiveerd. De motivatie wordt bekrachtigd en doorgestuurd naar de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur. De brandweg wordt overigens morgen beklinkerd. Er is een scheiding voorzien van bloembakken tussen voetgangers en auto's." "De kosten van het project zijn berekend op 2,8 miljoen euro, waarvan de gemeente 900.000 euro zelf betaalt. In het najaar moet de volledige infrastructuur gebruiksklaar zijn, niet alleen voor onze schoolkinderen, maar ook voor verenigingen die de turnzaal en de sportkooi kunnen huren", besluit Reekmans. Bron: HLN regio Hageland 28/8/16

Nijs Piping BVBA krijgt bouwvergunning voor nieuw bedrijfsgebouw

Het college van burgemeester en schepenen keurde op vrijdag 26 augustus de bouwvergunning goed van een nieuw bedrijfsgebouw voor Nijs Piping BVBA in de KMO-zone langs de Craenenbroekstraat in Glabbeek. Het dossier liep vertraging op door een trage weg die door het perceel liep, ondanks er vroeger ook al een bedrijfsgebouw op hetzelfde perceel stond. De eigenaar bekwam van de rechtbank de afschaffing van deze trage weg die al jaren in ongebruik was. Na deze procedure kon het gemeentebestuur vandaag de bouwvergunning afleveren. Het nieuwe bedrijfsgebouw komt op de vroegere locatie van het afgebrande bedrijf van de firma Ladang.

Bouw nieuwe supermarkt SPAR Glabbeek kan van start gaan

Het College van Burgemeester en Schepenen van de gemeente Glabbeek keurde na een openbaar onderzoek op vrijdag 26 augustus de stedenbouwkundige vergunning goed voor de bouw van een nieuwe supermarkt van de SPAR (Colruyt Groep) in de Grotestraat in Glabbeek. Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij): “De nieuwe supermarkt met een oppervlakte van 1400 m² komt aan de overzijde van de huidige supermarkt en krijgt naast de bestaande bovengrondse parking nog extra parkeergelegenheid in een ondergrondse parkeergarage. De uitbaters van de SPAR hadden al heel lang plannen voor de bouw van een nieuwe supermarkt. Maar het dossier zat jaren muurvast omdat het RUP dat in 2008 door het vorige gemeenbestuur werd goedgekeurd heel wat beperkingen had. In 2015 kwam er een oplossing nadat wij het nieuw commercieel centrum en de sociale woonwijk de Melkroos dat in één RUP met elkaar verweven zat effectief loskoppelden van elkaar. Zonder de loskoppeling van deze dossiers zouden beide projecten nog jaren vertraging hebben opgelopen.”

Burgemeester Peter Reekmans: “De bouw van de nieuwe supermarkt van de SPAR is de eerste stap in de realisatie van een volledig nieuw commercieel centrum langs de Grotestraat in Glabbeek. In een tweede fase zullen na de bouw van de nieuwe supermarkt, op de locatie van de huidige supermarkt er nog een 7-tal nieuwe handelspanden met een totaaloppervlakte van ruim 1600 m² komen. Boven deze nieuwe handelspanden komen er ook nog een 15-tal appartementen. SPAR Glabbeek zal nog dit jaar van start gaan met de bouw van de nieuwe supermarkt. Dit project zal niet alleen de kern van Glabbeek verder versterken, maar creëert ook heel wat nieuwe woongelegenheid.”

Hoe kunnen burgemeester de brand bij de brandweer blussen?

De werktijdenregeling binnen de brandweerzone Vlaams-Brabant Oost bestond vroeger uit een 24-urensysteem dat steeds vlekkeloos en zonder problemen gewerkt heeft. Sinds begin dit jaar werd er overgeschakeld op een 12-urensysteem. Het is net deze nieuwe werktijdenregeling die vandaag zorgt voor heel wat problemen en de wrevel heeft opgewekt bij alle brandweermannen, waardoor de vakbonden met acties zijn gestart. Terecht acties omdat de huidige situatie inderdaad onhoudbaar is geworden. Sinds de brandweerhervorming kost de gemeentelijke bijdrage voor de brandweer bijna aan alle 32 gemeenten van de zone 30 tot 50% meer, op uitzondering van Leuven en Tienen. Een duurdere kostprijs voor de gemeenten, minder dienstverlening en een onderbemand brandweerkorps zijn vandaag de realiteit geworden. In heel wat brandweerposten is er regelmatig een onderbezetting en enkel door massaal vrijwilligers in te zetten kan men vandaag nog grotendeels blijven functioneren. Maar ook het massaal inzetten van vrijwilligers gaat in de toekomst voor bijkomende problemen zorgen. Er werden onlangs 30 vrijwillige brandweermannen aangeworven als beroepsbrandweermannen, maar deze nieuwe aanwervingen leverde dus geen extra arbeidskrachten op en bovendien zorgde dit initiatief er ook voor dat tegelijk het aantal vrijwilligers fors geslonken is. Bijkomend probleem is dat hierdoor de meeste vrijwilligers nu al in de helft van het jaar hun maximaal aantal uren bereikt hebben die voor hen op jaarbasis fiscaal gunstig zijn. Door het 12-urensysteem weigeren de meeste brandweermannen bovendien ook om in te tekenen op een opt-out regeling. Bij de omschakeling naar het nieuw urensysteem begin dit jaar werd erop gerekend dat bijna alle brandweermannen voor deze opt-out regeling zouden kiezen. Deze opt-out regeling laat toe dat de beroepsbrandweermannen 10 uren per week overuren kunnen maken op vrijwillige basis. Doordat de meeste dit vandaag weigeren, zorgt dit natuurlijk mee voor een onderbezetting van de verschillende brandweerposten.

Willen we het huidig 12-urensysteem blijven handhaven dan zijn er niet alleen opnieuw meer vrijwilligers nodig, maar moeten er ook massaal nieuwe beroepsbrandweermannen aangeworven worden. Deze extra aanwervingen en de kostprijs voor de vrijwilligers die fors stijgt zorgt natuurlijk voor een nieuwe extra kostenplaatje. In het huidig 12-urensysteem zonder opt-out werkt een beroepsbrandweerman vandaag bovendien 60 uren per maand of 15 uren per week minder. Om de onderbezetting in het huidig systeem te kunnen opvangen in de toekomst moet er voor 2.5 beroepsbrandweermannen er 1 extra aangeworven worden om een optimale dienstverlening te kunnen garanderen. Vandaag zijn er in de zone een 173-tal operationele beroepsbrandweermannen, in de praktijk wil dit dus zeggen dat er ruim 69 nieuwe aanwervingen dienen te gebeuren. Dit zal leiden tot een extra kostprijs van ruim 3 miljoen euro extra personeelskosten per jaar, te vermeerderen nog met de extra kostprijs voor de vrijwilligers die fors stijgt. Vooral de extra personeelskosten zijn gewoon niet realistisch en zullen opnieuw zware financiële tussenkomsten van de gemeenten vereisen.

Terug overschakelen op het vroegere 24-urensysteem zoals de brandweermannen eisen heeft duidelijk een veel lager kostplaatje voor de brandweerzone op voorwaarde dat alle brandweermannen ook collectief de opt-out regeling aanvaarden. In een vast dienstverband van 24/72 zal een beroepsbrandweerman opnieuw werken aan 48 uren i.p.v. de huidige 38 uren. Deze extra overuren kunnen per week of om de 14 dagen in een halve wachtdienst gepresteerd worden. Dit systeem vereist geen nieuwe aanwervingen, maar heeft door de extra opt-out uren ook een meerprijs, maar deze zal veel lager en haalbaarder zijn dan nieuwe aanwervingen. Ook de kostprijs voor de vrijwilligers zal in dit systeem terug fors dalen terwijl er ook geen gebrek aan vrijwilligers zal zijn.

Wat houdt de brandweerzone dan tegen om terug over te schakelen van het huidig 12-urensysteem naar het vroegere 24-uren systeem?

Enkele burgemeesters en de korpsleiding baseert zich hiervoor op de recente omzendbrief van de minister van Binnenlandse Zaken waar deze zich kant tegen een 24-urensysteem. Deze omzendbrief heeft echter geen enkele wettelijke waarde. De minister kondigt in deze omzendbrief een wetgevend initiatief aan, doch dit zal er nooit komen omdat Brussel en Wallonië hier nooit mee akkoord zullen gaan. Ook dit dossier heeft hierdoor alweer duidelijk een communautair kantje. In een antwoord op een parlementaire vraag in de commissie Binnenlandse Zaken van de Kamer van Volksvertegenwoordiger op 13 juli 2016 nuanceerde de minister zelfs zijn eigen omzendbrief op een vraag hierover, zijn letterlijk antwoord: “De beslissingen in verband met humanresourcesbeheer vallen onder de bevoegdheid van de hulpverleningszone zelf en kunnen variëren in functie van de veiligheid, beschikbaarheid van de vrijwilligers, van de risicoanalyse en van de statistische verdeling van het aantal keren dat de diensten moeten uitrukken… In de omzendbrief werd de aandacht van de zones gevestigd op de gezondheid en de veiligheid van de brandweermannen. Eén en ander brengt geen wijziging van de bestaande regeling mee en heeft geen regelgevend karakter. Uit een juridisch oogpunt hoeft er op korte termijn niets te veranderen. Alvorens er over een regelgevend ontwerp kan worden gepraat moet er eerst nagegaan worden in welke mate shifts van 24 uur schadelijk zijn in vergelijking met shifts van 8, 12 of 16 uur.” Samengevat als de brandweerzone beslist terug te keren naar het vroegere systeem van 24-uren is er geen enkele wetgeving die dit vandaag verbiedt. In heel wat andere brandweerzones werkt men vandaag nog steeds met dit 24-urensysteem.

Tot vandaag beschikt geen enkele burgemeester over een juiste financiële berekening van het 12-urensysteem en het 24-urensysteem. Er wordt dus al weken gepraat en onderhandeld zonder dat de zoneraad het kostenplaatje van beide werktijdenregelingen kent. Ook het gebrek aan een meerjarenplan zorgt ervoor dat er geen enkele ernstige toekomstvisie is voor de brandweerzone Vlaams-Brabant Oost. Enkel dit meerjarenplan en een financiële berekening van beide systemen kunnen leiden tot een oplossing. Op mijn vraag zal er eindelijk eerst een financiële berekening worden gemaakt alvorens we ten gronde kunnen debatteren. Pas als dit in de loop van september op tafel ligt kunnen de burgemeester met financiële kennis ter zake overleggen en een beslissing nemen zonder blindelings in een financieel avontuur te stappen dat elke gemeente in de toekomst nog meer zal kosten. Goed bestuur begint bij een duidelijk financieel beleid.

Burgemeester Peter Reekmans

In de pers: WO2-bommenwerper wordt in oktober opgegraven

De gemeente wil, in samenwerking met de Planehunters Belgium en Bahaat, eind oktober een bommenwerper opgraven in de Pamelenstraat. Het gaat om de Lancaster NN775 van 514 squadron, die neerstortte op 5 maart 1945 in deelgemeente Bunsbeek. "Het onderzoek door Bom.be kan niet met honderd procent zekerheid zeggen of er al dan niet nog bommen in het wrak zitten", zegt Glabbeeks burgemeester Peter Reekmans. "Er zijn wel goede redenen om aan te nemen dat de bommen reeds gedropt waren. We kunnen er in elk geval voor zorgen dat de werkzaamheden veilig verlopen." Er komt ook overleg met Defensie voor het overdragen van de stoffelijke resten aan de Commonwealth War Graves Commission. De werken zullen minstens twee dagen in beslag nemen. De site wordt afgesloten. Bron: HLN regio Hageland 23/8/16

Opinie: Het verhaal van de mislukte brandweerhervorming

De auteur van deze opinie is Peter Reekmans, burgemeester van Glabbeek en gewezen fractieleider in het Vlaams Parlement

Deze brandweerhervorming is een regelrechte ramp die voor de meeste gemeenten de gemeentelijke bijdrage aan de brandweer tot ruim 50% deed stijgen, zonder hiervoor maar iets in de plaats te krijgen, integendeel zelfs. Ondanks het feit dat de factuur verdubbelde, verminderde de dienstverlening en heerst er vandaag algemene ontevredenheid bij de meeste brandweermannen. De zogenaamde hervorming van de Civiele Veiligheid die in 2007 werd opgestart is eveneens het mooiste voorbeeld van een mislukte politieke schaalvergroting. De organisatie van de brandweer ging op 1 januari 2015 volledig over van een gemeentelijke organisatie naar een zonaal systeem. Het Koninklijk Besluit over de hulpverleningszones verdeelde België in 34 hulpverleningszones. België telde tevoren 251 intergemeentelijke brandweerdiensten. Het was voormalig federaal minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) die het dossier van de brandweerhervorming doorzette in 2011. Net zoals de politiehervorming moest ook deze hervorming leiden tot schaalvoordelen door het samenvoegen van de hulpdiensten van de gemeenten. Zo moest ze zorgen voor een beperking van het administratief personeel waardoor er meer brandweerlui op het terrein actief zouden kunnen zijn. In 2007 werd bovendien al aangekondigd dat de federale overheid de helft van de kosten van de brandweer zou gaan betalen. Maar het bedrag dat de gemeenten in 2013 betaalden voor de brandweer was 541 miljoen euro en de federale dotatie bedroeg slechts 64 miljoen euro. Op deze plannen kwam in het federaal parlement terecht forse kritiek van N-VA (toen nog een oppositiepartij). We waren toen ver verwijderd van de 50/50-verhouding waarin de federale overheid de helft van de totale kosten zou bijdragen en steden en gemeenten de andere helft. Maar eens in de meerderheid zette de huidige minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) de hervorming van zijn voorgangster gewoon verder. Van de kritiek van N-VA in de oppositie is intussen niets meer overeind gebleven. Vandaag zijn we nog verder af van deze 50/50-doelstelling. Men heeft deze verplichte fusie van kleinere brandweerzones, die wel degelijk goed en vooral goedkoper werkten, tot één grote nieuwe zone vanuit de Wetstraat opgelegd. Geen enkele gemeente was vragende partij voor deze grootschalige fusieoperatie die aanvankelijk politiek verkocht werd als een schaalvergroting die kostenbesparend zou werken en de dienstverlening zou verbeteren.

Ook de vakbonden en brandweermannen staan vandaag intussen op hun achterste poten en dreigen met stakingen. Meer dan terecht, want sinds deze peperdure fusie die de meeste gemeenten het dubbele kost is er zelfs minder brandweerpersoneel van wacht, waardoor de kwaliteit van de dienstverlening en de veiligheid dus onaanvaardbaar gedaald is. Ik was een van de weinige burgemeesters die hier openlijk voor waarschuwde. Ik steun intussen meer dan ooit als burgemeester de brandweermannen op het terrein die vandaag terecht klagen over een gebrek aan middelen en de gedaalde dienstverlening. Want een hervorming die ertoe leidt dat er net minder personeel en materiaal beschikbaar is, terwijl de meeste gemeenten bijna allemaal meer moeten betalen is, alweer niets waar de politiek trots moet op zijn. In de zomer van 2016 heb ik op hun vraag een delegatie van een tiental brandweermannen van de hulpverleningszone Vlaams-Brabant Oost als burgemeester ontvangen op het gemeentehuis. De frustraties bij de brandweermannen die ontstaan zijn sinds de brandweerhervorming zaten de brandweermannen na anderhalf jaar in de hervormde zone zeer hoog. Voor heel wat gemeenten steeg door deze brandweerhervorming de brandweerfactuur, terwijl de dienstverlening intussen fors daalde en de werkomstandigheden voor de brandweermannen op het terrein sterk verslechterde. Om tot een oplossing te komen en acties te vermijden ging ik als burgemeester in gesprek met de ‘basis’, de brandweermannen zelf. Zij waren heel tevreden dat er toch één burgemeester van de 32 gemeenten van de hulpverleningszone Vlaams-Brabant Oost het gesprek met hen wilde voeren en vooral wilde luisteren naar hun problemen en terechte frustraties. Sinds het ontstaan van de nieuwe hulpverleningszone heeft de brandweerzone nog steeds geen meerjarenbeleidsplan omtrent de technische middelen en werkomstandigheden. Een zoneraad met 32 burgemeesters en 35 officieren als korpsleiding aan het hoofd slaagt er dus zelfs nog niet in een noodzakelijk meerjarenbeleidsplan met een toekomstvisie te maken. Dit alleen al zegt genoeg over de kwaliteit van bepaalde structuren die de politiek in het leven roept en hoe een jaarlijks werkingsbudget voor de nieuwe hulperveleningszone Vlaams-Brabant Oost van ruim 23 miljoen euro wordt beheerd.

De situatie is in 2016 – nog geen anderhalf jaar na de start van de nieuwe hulpverleningszone – totaal uit de hand gelopen en niet langer houdbaar.
De voorbeelden hiervan stapelden zich op. Eén post kon al regelmatig geen gehoor geven aan een noodoproep voor een brand wegens onvoldoende personeelsleden. De hoofdpost Leuven moest al hulp krijgen van een andere brandweerzone, de zone Vlaams-Brabant West, om te komen blussen in Leuven enkel en alleen omdat er op dat ogenblik één andere oproep was. Eén post moest al eens met maar vier brandweermannen naar een noodoproep vertrekken en moest ter plaatse tien minuten wachten op versterking om indien nodig de woning te kunnen betreden om een redding uit te voeren. Eén post haalt bijna permanent zijn minimumbezetting niet en moet continu beroep doen op andere posten om gehoor te kunnen geven aan noodoproepen. Tot slot er is zelfs een permanent acuut gebrek aan kledij voor de brandweermannen. Door de nieuwe werktijdenregeling is er niet alleen een personeelstekort, maar dreigt er ook binnenkort een acuut gebrek aan vrijwilligers. Beiden zouden onmiddellijk kunnen worden opgelost door opnieuw het 24-urensysteem (dat tot verleden jaar 40 jaar gehanteerd werd) in te voeren in plaats van het huidige 12-urensysteem van vandaag dat duidelijk niet werkt en geleid heeft tot grote frustraties bij de brandweermannen. Maar de brandweerleiding en enkele burgemeesters hebben totaal geen oren naar de verzuchtingen van de brandweermannen en het herinvoeren van een 24-urensysteem. Door opnieuw het 24-urensysteem in te voeren zouden er zelfs geen extra aanwervingen nodig zijn, waardoor de werking zelfs opnieuw goedkoper en beter zou worden. Bovendien zullen ook de aanrijtijden bij interventies terug verbeteren. Het 12-urensysteem zorgt regelmatig voor een onderbezetting bij de ploegen die van wacht zijn, een toename van het ziekteverzuim, voor extra overuren en een overdreven belasting van de vrijwilligers. Vrijwilligers kunnen op jaarbasis namelijk een aantal uren als brandweerman presteren die fiscaal interessant zijn. Halverwege dit jaar zitten de meeste vrijwilligers al boven dit plafond van gepresteerde uren en daardoor haken ze af. Maar ondanks het feit dat de zoneraad zelf toegeeft dat zij het nieuwe systeem verkeerd heeft ingeschat, wil men liever extra personeel aannemen. In plaats van een voor de hand liggende oplossing te nemen gooit men dus geld weg om geen gezichtsverlies te lijden. Op een moment dat deze regeling een oplossing kan bieden in een sociaal conflict gooit de bevoegde minister met een omzendbrief nog eens extra olie op het vuur. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) jaagde alle brandweermannen tegen zich in het harnas met een omzendbrief in mei 2016 over de 24 urenshift. Hij kantte zich hierin tegen het systeem van 24-urenshifts en kondigde een wetsontwerp aan om dat te hervormen. Hij haalde gezondheidsargumenten aan en steunde zich op recente studies van verhoogde cardiologische problemen en burn-outs bij shifts van meer dan twaalf uur. Maar tegelijk wil de minister wel vrijwillige brandweermannen meer 's nachts en tijdens het weekend mobiliseren omdat hun beschikbaarheid op die momenten groter is. Heel opmerkelijk, want loopt een vrijwilliger die gepresteerd heeft bij een andere werkgever en dan 's nachts en in het weekend werkt minder gevaar voor gezondheidsproblemen dan een beroepsbrandweer? Een vrijwilliger is volgens de minister dus immuner tegen hartklachten en burn-outs! Dit is alweer eens een mooi voorbeeld hoe de Wetstraat problemen creëert waar er geen zijn en de minister slaagde er zelfs in met dit initiatief brandweermannen te motiveren om aan te sluiten bij de stakingen waar ze eerst niet aan deelnamen.

De brandweerhervorming moest ertoe leiden dat er een volledige keten van hulpverlening is en niet enkel meer brandbestrijding. De dienstverlening zou door deze hervormingen verbeteren, luidde het. Het aanvoelen van veel brandweermannen en ook van mezelf is dat de kwaliteitsvolle dienstverlening die er vroeger voor de brandweerhervorming was absoluut niet behouden is. In plaats van meer veiligheid zorgde deze hervorming voor minder veiligheid en hogere kosten voor de gemeenten.

Het was niet eenvoudig, maar binnen 14 dagen opent nieuwe gemeenteschool haar deuren

Binnen 14 dagen bij de start van het nieuwe schooljaar is het eindelijk zover, de nieuwe gemeenteschool opent dan haar deuren! Schepen Matthias Mertens (Dorpspartij): “Momenteel wordt er door de aannemers aan een heel hoog tempo verder gewerkt om de nieuwe kleuterklassen en de buitenomgeving aan de voorzijde van de school tijdig klaar te krijgen. Bijna alle aannemers kloppen overuren en werken in de weekends door om alles tijdig klaar te krijgen. De werf gaat vlot vooruit, maar we liepen spijtig genoeg meerdere weken vertraging op door de zinloze en ridicule klachten van de oppositie. Maar met de wijsheid indachtig dat een vliegtuig ook opstijgt bij tegenwind bleven we positief verder werken en zullen we de klus klaren.”

Extra gemeenteraad op 1 september
Op 1 september om 19u zullen burgemeester Peter Reekmans en schepen Matthias Mertens in aanwezigheid van leerkrachten, ouders, buren en aannemers de school officieel openen. Maar voor het zover is gaat er op 1 september om 18u nog eerst een extra gemeenteraad door om in beroep te gaan bij de Vlaamse Minister van Binnenlands Bestuur tegen een klacht van de oppositie over de aanleg van de brandweg. Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij): “Een uur voor de officiële opening moet de gemeenteraad nog in extra zitting samen komen om in beroep te gaan tegen 1 klacht van de oppositie. De oppositie diende in totaal maar liefst 7 klachten in tegen de bouw van de nieuwe gemeenteschool, 6 klachten werden door de gouverneur afgewezen als ongegrond, doch op één klacht van meerwerken voor de brandweg kregen zij gelijk van de gouverneur omdat we in ons dossier onvoldoende de hoogdringendheid hadden gemotiveerd. Deze bijkomende motivatie werd intussen opgesteld en de gemeenteraad zal dit op een extra zitting bekrachtigen en doorsturen naar de bevoegde Vlaamse Minister. Ook deze klacht zal dan zonder voorwerp zijn, omdat de beslissing voor een nieuwe brandweg pas kon genomen worden tijdens de bouwwerken zelf. Met 7 klachten bezorgde de oppositie ons weken vertraging met als resultaat veel stress voor de aannemers en extra werk voor de gemeentediensten, maar de school zal open gaan op 1 september. Het is ongezien dat een oppositie een nieuwe school als inzet gebruikt in een puur politiek spel van afbraakoppositie. Wij nemen echter wel onze verantwoordelijkheid en zorgen dat bij de start van het schooljaar de kinderen in hun nieuwe school kunnen starten.”