Ze zijn vrienden voor het leven en zijn allebei een LDD-burgemeester met een volstrekte meerderheid in hun eigen gemeente. En nu gaan Peter Reekmans en Jean-Marie Dedecker nog een stapje verder. Glabbeek en Middelkerke zijn sinds een paar weken verbroederd. Het nieuws werd bekend gemaakt tijdens de nieuwjaarsreceptie van de Dorpspartij in Glabbeek. “Jumelages met andere gemeenten zijn gemeengoed”, zegt Peter Reekmans. “Vlaamse gemeenten verbroederen meestal met andere gemeenten in het buitenland, maar officiële jumelages tussen Vlaamse gemeenten, dat is nieuw. !!! Daar gaan wij verandering in brengen en wij gaan een duidelijk engagement aan om rond verschillende domeinen samen te werken. In een eerste fase omvat de verbroedering vooral toeristische initiatieven, waarbij de kustbewoners op uitstap kunnen komen naar fruitgemeente Glabbeek in het binnenland. En de inwoners van Glabbeek kunnen tijdens de zomermaanden op uitstap naar kustgemeente Middelkerke.” Burgemeester Peter Reekmans: “Als je allebei een burgemeester bent die wil dat zijn gemeente bruist van de evenementen, dan wil je zeker elkaars activiteiten ontdekken en ook leren van elkaar. Zo groeide het idee om onze inwoners in de zomer een nieuw aanbod van vakantieactiviteiten aan te bieden aan de kust in Middelkerke. Maar ook om de kustbewoners de pracht van onze fruitgemeente te laten ontdekken.”
Reekmans’ harde werk is Dedecker niet ontgaan. “Met veel dossierkennis en inzet wist hij zijn klein dorp de voorbije jaren op de kaart te zetten. Voor hij er burgemeester werd, wist amper iemand Glabbeek liggen, maar vandaag haalt deze kleine gemeente regelmatig de nationale pers door hem. Ik hoorde onlangs nog dat er zelfs inwoners van Middelkerke afzakten naar Glabbeek voor de berging van de gecrashte bommenwerper uit WO II.” En dat bracht Dedecker op een idee. Hij wil Reekmans inhuren om de gemeentelijke financiën van zijn eigen Middelkerke op orde de krijgen. “Geen enkele andere burgemeester slaagt er in om zoveel subsidies van diverse overheden binnen te rijven als Reekmans”, aldus Dedecker. “Zo iemand kunnen we bij ons wel gebruiken.” Dedecker heeft in zijn eigen kustgemeente met zijn casino nog een paar katten te geselen. Een juridisch ‘cadeau’ dat hem door het vorige gemeentebestuur werd nagelaten, waarvan de afloop nog lang niet in zicht is. Kunnen beide heren het niet over een andere boeg gooien en een eerbaar compromis uitdokteren tussen alle partijen door bijvoorbeeld een filiaal van het Middelkerkse casino toe te voegen aan de evenementenhal van Glabbeek, die eind dit jaar zijn deuren opent en waarvoor de aanvragen voor het organiseren van activiteiten exponentieel toenemen? Zou het geen toegevoegde waarde zijn en vernieuwend in de regio? Bron: Rondom Tienen 27/2/19
