Beste partijvrienden,
2018 was voor de Dorpspartij een magische jaar! We behaalden op 14 oktober met onze Dorpspartij een historische verkiezingsoverwinning in Glabbeek met een monsterscore van maar liefst 12 op de 17 zetels in de gemeenteraad. Nooit eerder deed een politieke partij ons dit voor. Terwijl de partijafdelingen van de traditionele partijen nog amper procenten halen en de inwoners niet meer kunnen warm maken groeide de Dorpspartij uit tot meer dan 700 leden en maar liefst 54 bestuursleden. We zijn vandaag met ruime voorsprong de allergrootste politieke familie in Glabbeek geworden. Wij kregen als Dorpspartij van de kiezer een enorm sterk mandaat om de komende jaren verder te bouwen aan Glabbeek. Het historisch hoog aantal voorkeurstemmen waarmee de inwoners mijn burgemeesterschap voor 6 jaar verlengden is mijn kerosine om 7 dagen op 7 en 24 uur op 24 het beste van mezelf te geven als burgemeester. En terwijl de meeste gemeentebesturen nog aan het nadenken zijn over hun meerjarenplan zette wij ons financieel berekend verkiezingsprogramma het dorpsplan 2.0 al om in een concreet beleidsplan voor de komende jaren.
De belangrijkste accenten van ons beleid de komende 6 jaar zijn de verbouwing en uitbreiding van het gemeentehuis, de bouw van een gezondheidscampus, de realisatie van twee sociale woonwijken, de vernieuwing van het gemeentelijk domein met nieuwe loodsen voor de dienst openbare werken, de aanleg van fietspaden in maar liefst 10 straten, de uitbreiding van onze KMO-zone, de aanleg van nieuwe sportinfrastructuur zoals een skatepark en kunstgrasveld, nieuwe speeltuinen in Kapellen en Wever en een speelbos in Zuurbemde, de vernieuwing van onze openbare verlichting met energiezuinigere LED-lampen, heel wat openbare werken in alle deelgemeenten, dorpskernvernieuwing in Kapellen en een cameraschild in de dorpskernen van Bunsbeek, Glabbeek en Kapellen om de veiligheid aan de schoolomgevingen fors te verhogen.
Beste vrienden,
De kostprijs van al deze investeringen bedraagt 6 miljoen euro waarvan we opnieuw maar liefst de helft of 3 miljoen euro financieren met Europese, federale, Vlaamse en provinciale subsidies. We zetten ons ambitieus investeringsbeleid van de vorige jaren doordacht verder en tegelijk garanderen we elke inwoner dat de leningslast en de schuld van de gemeente niet zullen stijgen! Vandaag heeft Glabbeek met 770 euro schuld per inwoner de allerlaagste schuld in de ruime regio en is onze schuld slechts de helft van het Vlaams gemiddelde van alle gemeenten. Ik garandeer ook alle inwoners dat onder Dorpspartijbeleid geen enkele gemeentelijke belasting zal stijgen. Meer zelfs, wij zullen de gezinsfacturen voor onze inwoners effectief doen gaan dalen door te gaan kiezen voor de goedkoopste aanbieder voor pakweg afval en drinkwater. Wij verlengen in Glabbeek niet langer blindelings onze deelname in intercommunales als de private markt het goedkoper kan en doet.
In Glabbeek maakte we onder Dorpspartijbeleid al komaf met verdoken stijgingen van gemeentebelastingen via intercommunales en we zullen ook de negatieve impact van 200.000 euro minderontvangsten per jaar door de federale taxshift niet doorrekenen aan onze inwoners via een stijging van de personenbelasting of de onroerende voorheffing zoals vele gemeenten nu al in het geniep doen. Wij doen in Glabbeek niet mee aan zulk bedrog, want het is toch te gek voor woorden dat de federale overheid de belastingen verlagen en gemeentebesturen hun belastingen gaan verhogen. Goed en eerlijk bestuur van een gemeente valt of staat voor mij met transparante fiscaliteit en een gemeentebeleid dat haalbaar en betaalbaar is. Tot slot blijven we investeren in een bruisende gemeente met tal van vernieuwende activiteiten voor jong en oud. Ik denk maar aan het nieuw initiatief “kunst in de kerk” van onze nieuwe cultuurschepen Tom Struys, de Urban run in maart die onze schepen Hilde Holsbeeks naar Glabbeek haalde en de nieuwe polyvalente evenementenhal Hangaar 44 die tot stand kwam op initiatief van schepen Hans Hendrickx.
Tijdens de verkiezingscampagne noemde de oppositie deze nieuwe evenementenhal: niet rendabel, niet nodig en er was volgens hen zelfs totaal geen vraag voor. Intussen lopen de reservaties binnen en is deze evenementenhal vanaf de opening in september tot eind dit jaar al alle weekends of 16 weekends op rij volgeboekt. Dit bewijst dat we met deze investering in een moderne en vooral veilige polyvalente zaal net wel doordacht investeren in de toekomst zodat Glabbeek een bruisende gemeente kan blijven.
Omdat Glabbeek geen eiland is werken we vaak samen met onze buurgemeenten, maar ook met gelijkgestemde gemeentebesturen. Met veel trots kondig ik vanavond de officiële verbroedering van de gemeente Glabbeek met de kustgemeente Middelkerke aan. Wij zullen samen heel wat toeristische initiatieven uitwerken met betaalbare activiteiten voor onze inwoners in de zomer aan de kust en wij zullen de kustbewoners uit Middelkerke de pracht van onze fruitgemeente laten ontdekken. Mijn collega-burgemeester Jean-Marie Dedecker gaat hier dadelijk dieper op in.
Dames en heren,
Ik zou hier vanavond niet staan als burgemeester mocht ik ruim 10 jaar geleden van diezelfde Jean-Marie Dedecker niet de kans gekregen hebben om naar het Vlaams Parlement te gaan. Dankzij dit parlementair mandaat leerde ik de weg in Brussel kennen voor heel wat dossiers die voor ons jarenlang geblokkeerd zaten, zoals de nieuwe school die men voor ons niet kon bouwen omdat men gedurende 12 jaar het subsidiedossier maar niet rond kreeg. Ik kreeg het in Brussel rond op 3 maanden! Of denk maar aan de bouw van de nieuwe supermarkt, de bouw van de serviceflats, de bouw van het nieuwe woonzorgcentrum. Allemaal dossiers die voor ons meer dan tien jaar muurvast zaten, wij zorgden dat ze er vandaag allemaal staan. Mijn weg kennen in Brussel komt onze gemeente nog elke dag ten goede. Maar dankzij mijn parlementair mandaat ontdekten onze inwoners dat ik wel degelijk de juiste man was om onze gemeente te leiden. Doordat Jean-Marie de enige was die mij ooit deze politieke kansen gaf, heeft hij hiervoor mijn onvoorwaardelijke loyaliteit. We zullen zien wat de nabije toekomst nog brengt, maar mijn politiek engagement buiten Glabbeek is enkel als LDD’er aan zijn zijde.
Dat doet mij besluiten bij de Dorpspartij, onze partij voor ons dorp. Dit idee kon enkel slagen door mijn politieke leerschool in Brussel en de eerste pioniers die hun nek uitstaken voor dit uniek dorpsproject. Samen met Hans Hendrickx, Matthias Mertens en Tom Struys werd de Dorpspartij opgericht op mijn verjaardag in mijn living. Intussen groeiden we uit tot een hechte familie met heel wat sterke en gedreven mannen, vrouwen en jongeren met een groot hart voor Glabbeek. De Dorpspartij is mijn tweede kind. Intussen zag ik de voorbije jaren dit kind opgroeien en weet vandaag dat het in goede handen is. Met Kris Vanwinkelen, een ijzersterke eerste schepen aan mijn zijde kan ik nu al eens meer op vakantie vertrekken. Met het nieuwe partijbestuur van maar liefst 54 gedreven mensen en de nieuwe partijvoorzitter die gisteren verkozen werden door de leden kan je de Dorpspartij al lang geen éénmanspartij meer noemen, zoals sommige kwatongen uit de oppositie graag blijven beweren.
Beste vrienden,
Met veel fierheid kondig ik graag de resultaten mee van de interne bestuursverkiezingen die gisteren plaats vonden. De 54 kandidaat-bestuursleden werden allemaal verkozen in de nieuwe partijraad met mooie persoonlijke scores tot zelfs 96%. En de nieuwe partijvoorzitter Luc Lambrechts werd verkozen met een schitterend resultaat van maar liefst 86,4%. De nieuwe ondervoorzitters zijn Hilde Holsbeeks en Steven Verjans. Simon Vandermeulen blijft partijsecretaris en ikzelf voorzitter van de partijraad. De hoge scores bij de interne bestuursverkiezingen bewijzen dat onze leden in onze ploeg vertrouwen hebben en ons vooral een sterk mandaat geven voor nog meer straf Dorpspartijbeleid de komende jaren.
Leve Glabbeek, leve de Dorpspartij!